Obésité, une lutte pour normer le corps – Pierre Fraser (2020)

Il y a une constante qui traverse toutes les époques et qui fédère l’ensemble des actions à déployer sur le corps pour lui éviter la prise de poids : la contenance de soi et la gouvernance de soi. Une adéquation a dès lors été établie voulant que la minceur corresponde à l’idée du corps en santé.

La trajectoire du corps obèse, au fil des siècles, en Occident, est contingente de trois grands courants qui instaurent l’idée qu’il est possible, avec le peintre Alberti, d’aspirer à un corps de justes proportions comme idéal de beauté (réinstauration de l’idéal des canons grecs de la beauté : Phydias et Michel Ange), avec le médecin Vésale, de réparer le corps, de le soigner efficacement, de le guérir et lui redonner vitalité, avec l’éducateur Mercurialis, de fabriquer un corps et de le façonner en quelque sorte selon sa volonté. La Réforme protestante, pour sa part, sous l’égide de sa morale puritaine, élaborera les concepts de contenance de soi et de gouvernance de soi pour réguler le corps. Par la suite, la quantification de soi, au XIXe siècle, à travers le pèse-personne, l’indice de masse corporelle, la mode et le miroir, sera la mesure par laquelle s’articulera efficacement et de façon tout à fait inédite cette contenance de soi et cette gouvernance de soi où l’individu devient à la fois maître et esclave de son image des pieds à la tête.