Histoire morale et immorale de la monnaie – René Sédillot

Les Etats sont-ils les plus grands faux-monnayeurs de l’histoire, et doit-on, comme on faisait à leurs semblables du Moyen Age, les mettre à bouillir dans des chaudières ? Lénine était-il communiste, lui qui écrivait qu’il valait “mieux marcher provisoirement avec les béquilles du capitalisme que de ne pas marcher du tout ?” Cambon, qui institua le Grand Livre de la Dette publique le 24 août 1793, songeait-il à la rembourser quand il s’exclamait: “L’or n’est que du fumier” ? L’intendant français du Canada, Jacques de Meulles, lorsqu’il imaginait en 1685, de donner une valeur marchande à des cartes à jouer pour suppléer à la rareté des moyens de paiement dans la colonie, se doutait-il qu’il inventait la première monnaie de papier du monde occidental ? Adorée ou détestée, proscrite ou imposée, la monnaie joue dans les nations le rôle du sang dans le corps humain. Avec une monnaie malade, les nations s’anémient; avec une monnaie saine, elles peuvent prospérer. En nous contant son histoire, René Sédillot renouvelle celle des peuples qui tous ont dû s’assigner des règles monétaires pour accéder à la civilisation de l’échange. Les aventures peu morales des grandes monnaies, l’inflation, la démonétisation de l’or, autant d’étapes vers un statut monétaire de plus en plus abstrait Demain, la monétique tuera-t-elle la monnaie ? En supprimant apparemment les espèces, elle ne remet pas en cause les fondements de l’économie